De ‘winterdip’: extra aandacht voor medewerkerswelzijn tijdens de donkere dagen

De herfst- en winterperiode brengt meer dan alleen kou en vallende blaadjes met zich mee. Als werkgever heb je misschien wel gemerkt dat de kortere dagen en donkere middagen impact hebben op je medewerkers. Zij kunnen last hebben van verminderde energie, een somberder humeur en zelfs een afname in productiviteit. Daarom is het juist nu belangrijk om extra aandacht te besteden aan het welzijn van je personeel. 

Waarom juist nu?

Als het buiten vroeg donker wordt, de temperaturen dalen en de dagen grijs en somber zijn, neemt het risico op een ‘herfst- of winterdip’ toe. Mensen voelen zich dan vaak minder energiek en hebben minder zin om dingen te ondernemen. Dit kan leiden tot meer vermoeidheid, een somber of eenzaam gevoel en minder motivatie bij je medewerkers. Het risico op een burn-out neemt zelfs toe. Tegelijkertijd is deze tijd van het jaar vaak druk op het werk, met de afronding van het jaar en de voorbereiding op het nieuwe jaar. De combinatie van seizoensinvloeden en verhoogde werkdruk kan zorgen voor extra stress en een hogere werkbelasting, wat het welzijn van je personeel flink onder druk zet. 

Wat kun je als werkgever doen?

Gelukkig zijn er verschillende manieren om het welzijn van je medewerkers een boost te geven en hen te ondersteunen tijdens deze maanden. Hier zijn enkele praktische suggesties: 

1. Flexibiliteit en rustmomenten: Flexibiliteit in werktijden kan een wereld van verschil maken, vooral in drukke en donkere maanden. Het geven van ruimte om werktijden aan te passen helpt medewerkers om hun werk beter te combineren met privéverplichtingen, zoals het brengen en halen van kinderen of even rust pakken op momenten dat het nodig is. Ook het stimuleren van korte pauzes gedurende de dag en het aanbieden van extra vrije dagen kunnen bijdragen aan het verminderen van stress en het verbeteren van de werk-privébalans. 
2. Vitaliteitsprogramma's: Het opzetten van een vitaliteitsprogramma is een effectieve manier om de mentale en fysieke gezondheid van je personeel te bevorderen. Gezond leven en sporten zorgt ervoor dat mensen zich blijer en fitter voelen. Denk aan gezonde lunches om hen de energie te geven die ze nodig hebben en sportabonnementen die medewerkers aanmoedigen om actief te blijven.  
3. Buiten pauze houden: Lunchwandelingen houden het team in beweging, zorgen voor een frisse neus en verbeteren de stemming. Daarnaast zorgen ze ervoor dat je medewerkers toch net even wat meer daglicht binnenkrijgen, wat hen goed zal doen. Organiseer daarom af en toe een ‘Wandel Tijdens Je Werkdag’-dag waarbij je een leuke route uitstippelt voor je medewerkers. 
4. Feestelijke personeelsuitjes: Zorg voor momenten van plezier en verbinding om de sfeer op de werkvloer te verlichten. Organiseer bijvoorbeeld een eindejaarsborrel waar medewerkers informeel samenkomen en het jaar op een positieve manier kunnen afsluiten. Plan een leuke teamactiviteit, of een gezamenlijke lunch. Dit soort initiatieven doorbreken de dagelijkse routine en helpen medewerkers om de stress van werk even los te laten. 
5. Cadeautjes en attenties: Kleine gebaren hebben vaak een grote impact. Het geven van een attentie, zoals een kerstpakket, een chocoladeletter, een cadeaukaart of een handgeschreven bedankje, kan je medewerkers een flinke boost geven. Dankzij de Werkkostenregeling (WKR) kun je deze cadeaus mogelijk op een fiscaal vriendelijke manier aanbieden. De WKR stelt een vrije ruimte beschikbaar – een percentage van de totale loonsom – waarin je onbelaste vergoedingen kunt toekennen aan je personeel. Zo kun je zonder extra belasting waardering tonen. 

Wanneer het toch misgaat

Ondanks jouw inspanningen als werkgever kan het voorkomen dat medewerkers last blijven houden van een somber gevoel, stress of zich overbelast voelen. Het is dan belangrijk om snel in te grijpen en open het gesprek aan te gaan. Train leidinggevenden om signalen van stress en uitputting tijdig te herkennen en bespreek proactief de beschikbaarheid van professionele hulp, zoals coaching of een bedrijfspsycholoog. Overweeg daarnaast om medewerkers preventief een consult bij de bedrijfsarts aan te bieden. Een vroegtijdige screening door de bedrijfsarts kan helpen om mogelijke risico's in een vroeg stadium te signaleren en zo langdurige uitval te voorkomen. 

Om deze situaties effectief aan te pakken, is het essentieel om een beleid rondom psychosociale arbeidsbelasting (PSA) in te voeren. Naast dat het wettelijk verplicht is een dergelijk beleid te voeren, helpt het ook bij het creëren van een gezonde werkomgeving waar medewerkers zich veilig en gesteund voelen. Zorg ervoor dat iedereen weet waar ze terechtkunnen als het niet helemaal goed gaat, bijvoorbeeld door toegang te bieden tot vertrouwenspersonen of een anoniem meldpunt voor problemen op de werkvloer. Ook kun je hierin opnemen hoe je omgaat met problemen die vaker voorkomen, zoals hoge werkdruk. Zo weten jij en je medewerkers precies welke acties er mogelijk zijn om problemen aan te pakken om weer enthousiast en gemotiveerd verder te kunnen.

Conclusie

Het welzijn van je medewerkers ondersteunen tijdens de herfst- en wintermaanden is geen overbodige luxe, maar een belangrijke investering in de gezondheid en tevredenheid van je team. Van vitaliteitsprogramma's tot feestelijke attenties en bewust omgaan met werkdruk, er zijn genoeg manieren om een positieve werkcultuur te stimuleren. Besteed net even dat beetje extra aandacht aan je medewerkers en maak van deze donkere maanden toch een lichtpuntje op de werkvloer. 

Mocht je vragen hebben over dit onderwerp, zou je bijvoorbeeld willen weten welke mogelijkheden er zijn t.a.v. personeelsuitjes en attenties in de WKR of advies over hoe je een PSA-beleid opstelt, neem dan gerust even contact op met je contactpersoon bij Bentacera of stuur een mailtje naar hr-advies@bentacera.nl.